בעוד השנה מתקרבת לסיומה, כל תושבי ניו יורק סיטי מצפים בקוצר רוח לשלל אירועי החורף שניצבים בפתח.

השמחה תתחיל עם תצוגת המנורה המפורסמת של ניו יורק סיטי, לרגל חג החנוכה, שלפי השמועה מצאה לעצמה בית חדש באחד הפארקים הירוקים שפזורים בעיר. הילדים שואלים מתי סנטה יגיע לביקור בקניון מידטאון מול כדי לשמוע את משאלותיהם לקראת חג המולד, ולהקת הריקוד המקומית מקדמת את מופע הקוואנזה השנתי האהוב שלה.   

מצעד קינגס דיי הצוהל שנערך באיסט הארלם הוא אולי אחת החגיגות המלהיבות ביותר. בכל שנה קהל עצום של תושבים מכל הגילים מתקבץ בפארק סי. ג'יי. ווקר כדי ליהנות מאחת ההופעות הצבעוניות ביותר של השנה. תוכלו לצפות לראות במות, אומנים מופיעים ועוד בזמן שהתהלוכה עוברת ברחובות.

אך החגים אינם הדבר היחיד שתושבי ניו יורק מדברים עליו. תחזיות מזג אוויר ארוכות טווח חוזות אתה געתה של אחת מסופות החורף הגדולות ביותר שתועדו אי-פעם. רבים מקווים שהיא לא תשפיע יותר מדי על תוכניותיה של העיר לרגל החגים, ומקווים שבמקום זאת היא תהפוך את עונת החגים לבלתי נשכחת.

בזמן שניו יורק סיטי נפלה לידיהם של ברוני הפשע, וה-Devil’s Breath זרם ברחובותיה, שני גיבורים צצו ועלו: השוטר ג'פרסון דייוויס, ממחלקת המשטרה של ניו יורק סיטי, ומאי פארקר, מנהלת התפעול של F.E.A.S.T. אף אחד מהם לא שרד כדי לראות את סוף המשבר, אך המורשת של מעשיהם ממשיכה לחיות אחריהם.

ריו מורלס, אשתו של השוטר דייוויס, נמצאת בעיצומה של מערכת בחירות במטרה להיבחר לנציגה של איסט הארלם במועצת העיר. "הוא באמת דאג לעיר הזאת ולתושביה. אני יודעת שג'ף היה תומך בכל המטרות שהקמפיין שלנו מנסה להשיג", מורלס אומרת עם מבט מלא חיבה.  

רבים הפנו את גבם ל-F.E.A.S.T לאחר שהתגלה שהמייסד שלו, מרטין לי, הוא לא אחר מנבל-העל מיסטר נגטיב. אך מנהיגים בהווה, כמו גלוריה דבילה, פונים אל מאי פארקר כסימן מנחה. כשנשאלה על כך, דבילה אמרה "F.E.A.S.T הוקם על ידי מר לי, אך הוא המורשת של מאי. חמלה, תמיכה ותקווה. אלה הדברים שהיא העניקה לכל מי שנזקק להם. וכך אני אמשיך לעשות, לא משנה מה".

עם כניסתה של רוקסון, איסט הארלם לבטח תחווה שטף מבקרים סקרנים בשכונה. "הדיילי ביוגל עכשיו" מסיט את הזרקור אל השכונה, ומאיר עלי בעלי העסקים התוססים שהופכים את הקהילה ליחידה מסוגה.

קיילב וורד, בעליו של קיילבז קלין קאטס

תשאלו את מי שאתם רוצים ותגלו שהאדם הראשון לברך אתכם לשכונה הוא קיילב וורד, בעליו של קיילבז קלין קאטס. לבבי, חמים וטוב לב, קיילב הוא תמיד הראשון להגיש יד לעזרה ולספר לכם איפה הכי כדי לאכול משהו בעיר, או למצוא את האמנות הטובה ביותר או סתם לצפות באנשים. 

תיאו אלוורז, הבעלים של הבודגה של תיאו

תיאו הוא יליד איסט הארלם, וזכה לגדול ולראות את השכונה משתנה עם השנים. הוא מחזיק בקיוסק קטן, המציע מעבר לחטיף הבסיסי לאמצע היום גם את הרכילות העדכנית ביותר על כל דבר שמתרחש בשכונה.

קמילה וסקז, הבעלים של פנה פוארטה

איסט הארלם ידועה במגוון המסעדות הרחב שלה, אך אף אחת לא מתקרבת לפנה פוארטה של קמילה וסקז. אחרי שעברה לכאן, היא פתחה את המסעדה שלה עם השאיפה להגיש את המאכלים הפורטו-ריקניים האהובים עליה, כמו פויו אל הורנו, לתושבי הארלם הרעבים.

פסעו במורד כל אחד מרחובותיה של איסט הארלם וסביר שתבחינו בבניינים מעוטרים בציורי קיר גדולים מהחיים. חלקם מדגישים את הגיוון בקרב תושבי העיר, בעוד אחרים משמשים תזכורת להיסטוריה והמאפיינים הצבעוניים ההופכים אותה ליוצאת דופן.

אחד הבאים שיקשט את אחד הבניינים מוקדש ללא אחר מספיידרמן שלנו. הגיבור צבר פופולריות עצומה בקרב התושבים לאחר שבו זמנית סיכל את מזימותיהם של קינגפין, מיסטר נגטיב, אוטו אוקטביוס וידי ימיניהם, הסופר נבלים ריינו, אלקטרו, סקורפיון וולצ'ר לפני שנה.

אך רבים תוהים אם לספיידרמן החדש מגיע מקום לצד השותף שלו, טווה הרשתות המקורי. כאשר נתבקש להגיב על האיור האחרון עבור קיר הספיידר, הצייר משך בכתפיו וענה, "ספיידי המקורי הוא האיש שלי. השותף הזה שלו, אני עוד לא יודע לגביו."

בעוד חברי ארגון האנדרגראונד מרחיבים את תחום שליטתם, העובדה שלא מדובר בעוד כנופיה רגילה ותאוות כוח הופכת לברורה מאליה. הם חיסלו עשרות יריבים, וכבשו עוד ועוד שטחים. ובשונה מפושעים אחרים, לחברי האנדרגראונד יש אמצעים טכנולוגיים שמגבים אותם.

האם הפושעים הפשוטים האלה חכמים מספיק כדי לייצר אותה בעצמם? אם לא, מי תומך בהם? דניקה הארט, שדרנית פודקסט מקומית, חשפה דוח מעבדה שהודלף ועסק בכלי נשק שנמצא במחבוא של האנדרגראונד. האנליסטים שכתבו את הדוח נותרו מבולבלים לחלוטין, ולא הצליחו להגיע לכל הסכמה בנוגע לאופן פעולתה של הטכנולוגיה.

הצגנו את הדוח וסרטונים שצולמו על ידי קוראים לעורכת המדעית שלנו, איזי בנסן, כדי לשמוע מה יש לה להגיד.

ציוד מתקדם

"אם נשפוט לפי האופן שבו החומר הסגול הזה זורם דרך המעילים שלהם, אני מניחה שהוא משולב בציוד שלהם. מעולם לא ראיתי דבר כזה".

כלי נשק ניתנים לתכנות

"הם יכולים לשנות אותם בסיבוב קל של פרק כף היד! הם בטח פשוט חושבים על כלי הנשק שבו ברצונם להשתמש והוא מייד מופיע מתוך החומר הסגול. זה נראה כמו סוג כלשהו של טכנולוגיה ניתנת לתכנות שמסונכרנת עם המחשבות שלהם".

פשעים מתקדמים מבחינה טכנולוגית

"או, זו בטוח טכנולוגיה ניתנת ללבישה, דבר שכבר קיים כיום. אבל עבור אנשים רגילים, מדובר בשעון חכם או בטלפון חכם, לא באביזר שמסייע לבצע פשעים".

התובנות של בנסן ודוח המעבדה הצנוע מבהירים שאנחנו לא מוכנים כיום להתמודד עם ההפתעות שהאנדרגראונד מכינה לנו. האם הספיידרמנים מוכנים לכך?

נורמן אוסבורן הוא אדם נודע לשמצה. אוטו אוקטביוס יושב עכשיו בבית הכלא. המדענים הגאונים ומעוררי ההשראה של העבר הכזיבו אותנו. עכשיו אנו נושאים את עינינו ליורשיהם, כמו נער הזהב של ניו יורק הארי אוסבורן – שלפי הדיווחים חומק מחובותיו כמנהל הפעילויות הבינלאומיות של אוזקורפ לטובת רומן לוהט בהרי האלפים – והבחור החדש, סיימון קרייגר, מנהל המחקר והפיתוח של רוקסון אנרג'י.

אוסבורן הצעיר, עם המעבדות שהקים על גגות לבחינת איכות האוויר, זיהום מהים ועוד, שיפר פלאים את תנאי המחייה ברחבי העיר. וקרייגר הכיזמטי, עם השאפתנות והאינטלקט שלו, הסיט את רוקסון אנרג'י מהמאמצים שהשקיעה באנרגיה חשמלית לא בת-קיימא לצורת אנרגיה חדשה, אמינה וידידותית יותר לסביבה, שרבים כבר מצפים לה.

בעוד שניהם עשו רבות וממשיכים בקריירות מבטיחות ביותר, האם התוכניות וסיפורי ההצלחה שלהם מספיקים כדי להעניק השראה לצעירי ניו יורק סיטי לחפש את עתידם במדעים?

הכינוי שלהם אולי זהה, אבל הספיידרמן החדש מתחיל להגדיר זהות משל עצמו המבדילה אותו מהמנטור שלו. בנוסף לשיפור מהלכים עכבישיים משל עצמו, השותף של ספיידי מתחיל להראות לניו יורק שיש לו עין אופנתית.

העיפו מבט בשתיים מהחליפות הטריות ביותר שראינו, שלבש ספיידרמן החדש לראשונה.

חליפת Crimson Cowl: יכול להיות שזו חליפת שני חלקים? ספיידרמן נראה מוכן לאימון כושר בחליפת האימונים המסוגננת הזו. יש הקוראים לה קפוצ'ון, ויש הקוראים לה גלימה. בלי קשר, אף אחד אף פעם לא עשה משהו כזה עד עכשיו, וזה לוק ששיייך עכשיו לספיידרמן החדש.

חליפת T.R.A.C.K.: הספיידרמן החדש התעופף ברחבי העיר בחליפה נוספת שהעצימה את הצללית ההרואית שלו. התפתחות מהחליפה האדומה-שחורה הקלסית שלו, נראה שהיא עשויה מבד נושם כך שספיידרמן יכול לשייט ברחבי העיר מבלי להזיע.

הספיידרמן החדש מוכיח שהוא שואף להיות יותר מרק לוחם פשע, אלא גם גיבור הבעיות היום-יומיות של אנשים. לעיתים קרובות הוא נצפה מתעופף מאיסט הארלם אל מרכז העיר כדי לסייע לצוותי העזרה הראשונה או בחיפוש אחר חיית בית אובדת, ומצדיק לחלוטין את כינויו כספיידרמן השכונתי הידידותי.

בעוד הוא בהחלט מוכיח שהוא משתפר כגיבור על, השותף החדש של ספיידי הוכיח שהוא גם הגיבור הצנוע, אשר כאן לא רק כדי להגן, אלא כדי באמת לשרת את תושבי העיר ניו יורק.

לא עבר זמן רב מאז הודיע תאגיד הענק רוקסון אנרג'י על שינויים בדרג הניהול, עם מינויו של סיימון קריגר למנהל החדש של חטיבת המחקר והפיתוח. צעיר, שאפתן וכריזמטי, קריגר שכנע במהרה את בעלי התפקיד המיושנים ליישם ראורגניזציה במעבדות של רוקסון ולתעדף יוזמות אנרגיה נקייה שהוא מאמין ש"תשנה את העולם".

כעת, הבכיר החדש של רוקסון הודיע על פריצת דרך. הוא טוען שהצליח לפתח מקור אנרגיה חדש ללא תוצרי לוואי שיכול לספק חשמל לאזורים שלמים בניו יורק למשך מאות שנים. קריגר מכנה את המצאתו ניופורם. הוא הזדרז לדווח שהאנרגיה החדשה עברה בהצלחה רבה מבדקים אינטנסיביים - למרות שפרטים אודות המבדקים נותרו עלומים - והוא מתכונן להבאת האנרגיה החדשה לעיר ניו יורק.

הצריכה המהירה של נדל"ן ניו יורקי בידי החברה הביסה שכונה נוספת: איסט הארלם לפי קריגר, האתר החדש הזה יהיה הראשון שיעשה שימוש בכור ניופורם. בעוד תושבי איסט הארלם רבים נותרו חסרי אמון בדבר בטיחותו, מנהל המחקר והפיתוח החדש הבטיח להם שזהו הפתרון עבור סדרת הפסקות החשמל הפוקדות את השכונה.

סקרים ומדדים עדכניים מצביעים על כך שהציבור רוכש מספר מופחת של עותקים של הדיילי ביוגל, בעיקר מאז פיטוריו של העורך הראשי לשעבר, ג'יי. ג'ונה ג'יימסון.

לאחר הפרידה הסבוכה, ג'יימסון האינטנסיבי והעיקש ניצל את עצמאותו, ובנה מותג החובק הכל החל מפודקאסט 'הכל בפנים'שלו, "רק העובדות", ועד חוזי ספרים ומגוון השקות מוצרים הנושאים את שמו.

מקורות פנימיים מוסרים שבעלי הדיילי ביוגל מנהלים משא ומתן דיסקרטי עם ג'יימסון כדי לבדוק אם קיים סיכוי לפיוס עתידי. אך כאשר כוכבו בנסיקה, אהבתו של ג'יימסון עלולה לעלות ביוקר.