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2017년 일본에서 온 양손잡이 천재가 메이저 리그에 뛰어들기를 원한다는 소문이 퍼지면서 비판적인 여론이 퍼지기 시작했습니다. 타격과 투구를 모두 높은 수준으로 구사한 마지막 선수는 베이브 루스였습니다. 21세기에 이런 위업을 달성한다는 것은 상상도 할 수 없는 일이었습니다.
2022년 현재, 전성기를 달리는 미국 리그 MVP인 오타니 쇼헤이는 야구계와 MLB® The Show™ 22를 대표하는 커버 스타입니다. 스포츠와 야구 게임을 영원히 바꿔버린 한 세대에 하나뿐인 선수에게 적절한 영광입니다.
시즌마다, MLB® The Show™의 커버 선수를 선택하는 과정은 보통 둘에서 세 명의 후보 중 고민하게 됩니다. 오타니가 2021년 야구 역사에서 가장 놀라운 시즌 중 하나를 기록한 후, 오타니를 커버에 올리는 결정은 무척 쉬웠습니다.
San Diego Studio의 제품 개발 커뮤니케이션 및 브랜드 전략 담당자인 라몬 러셀(Ramone Russell)은 "오타니의 활약 덕분에 다른 선택은 없었다"고 말합니다.
27세인 오타니는 46개의 홈런을 치고, 에인절스에서 23회 선발 등판에서 3.18 ERA를 기록하며, 타격과 투구 기술에 특화를 선택하는 우리 시대에 상상하기 어려운 업적을 달성했습니다.
러셀은, "그는 진정한 에이스였으며 타석에 설 때마다 진정한 위협이었다는 사실이 더욱 위엄을 더했다"고 말합니다. "그는 야구 역사에서 가장 위대한 시즌을 보냈습니다. 아무도 그 사실에는 이의를 제기할 수 없습니다."
오타니가 야구 게임을 영원히 바꿨다는 말은 과장이 아닙니다.
투 웨이 슈퍼스타의 화려한 비상 전, MLB® The Show™ 플레이어는 게임에서 선수를 생성할 때 투수 혹은 타자를 선택해야 했습니다. 양쪽 모두는 불가능했습니다. 2018년 오타니가 처음 MLB® The Show™에 등장했을 때도 그랬습니다. 게임의 설정은, 두 역할을 모두 소화할 수 있는 선수를 납득하지 않았습니다.
"당시 경기에는 투 웨이 선수라는 개념이 없었습니다. 던지거나 때리는 것 하나만 해야 했죠." 러셀이 말합니다. "그래서, 오타니가 에인절스와 계약했을 때 새로운 코드를 다수 작업해야 했습니다. 그리고 제대로 해내는 데까지 2, 3년이 걸렸습니다."
이제, MLB® The Show™ 22 프로그래머들의 수년간 노력에 힘입어, 로스앤젤레스 에인절스에서 활용하는 것과 같은 방식으로 오타니를 기용할 수 있습니다. 마운드의 에이스와 타석 위 공포의 슬러거 양쪽 능력을 모두 사용할 수 있죠.
MLB® The Show™ 22의 MVP와 디럭스 에디션에는 스포츠 게임 커버를 장식하는 가장 특별한 그림을 적용했습니다. 일본 만화 스타일로 그려진 컬렉터즈 에디션은 노란색과 빨간색 화염 속의 오타니 일러스트를 보여줍니다. 불타는 배트를 들고 이글거리는 야구공을 던지는 모습은 그의 능력에 경의를 표합니다.
오타니는 고등학생 시절부터 만화와 애니메이션의 열렬한 팬입니다.
"실제로 고등학교에서 그에게 영감을 주고 야구에 대한 사랑을 싹 틔워 준 만화가 있었습니다"고 러셀이 말합니다. "그의 투 웨이 선수가 되는 것과, 메이저 리그에 진출하는 꿈을 더욱 키웠죠."
오타니가 만화를 좋아한다는 사실을 알게 된 후, San Diego Studio는 유명 만화 아티스트 오카자키 타카시와 협업하여 커버를 제작했습니다.
"오카자키가 오타니 쇼헤이의 팬이었기 때문에 저희가 연락을 했습니다. 그는 프로젝트에 참여하게 된 것에 대해 매우 기뻐했습니다." 러셀이 말합니다. "저희는 타카시와 다양한 수정 작업을 하는 데만 5, 6개월을 보냈고, 그는 결국 해냈습니다."
커버에서 오타니는 앞이 풀어진 에인절스 기모노를 입고 있으며, 고전적인 슈퍼히어로 포즈로 가슴 안쪽에는 에인절스 저지 로고를 드러내고 있습니다.
"오타니 쇼헤이 선수를 초인처럼 표현하고 싶었습니다. 실제로 그러니까요." 러셀이 설명합니다. 야구장에서 그가 하는 일은 정말 초인입니다. 이렇게 해내는 선수는 여태까지 본 적이 없습니다."
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해당 내용은 사전 안내 없이 변경될 수 있습니다.
해당 게임/콘텐츠는 일부 국가와 지역, 일부 언어에서 제공되지 않을 수 있습니다.
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