Geçmişi 1980'lerdeki arcade makinelerine dayanan dövüş oyunları, oyun dünyasının en köklü türlerinden biridir. Eski Karate Champ (1984) ve Mat Mania (1985) zamanlarından Street Fighter ve Mortal Kombat gibi dövüş oyunlarının günümüzdeki en yeni öncülerine kadar türün temelleri hep aynı kaldı.
Birbirinden farklı karakterlerin olduğu bir kadro sunan bu oyun türünde oyuncular, bir dizi teke tek karşılaşmada süre bitmeden önce rakibinin can puanını sıfıra indirmek için mücadele ediyor. Dövüş oyunları genellikle yandan görünen 2 boyutlu bir dövüş arenasının ön plana çıktığı ve rakiple doğrudan vuruşmanın yanı sıra konumlanmaya, kombolara, bloklamaya ve özel saldırılara da odaklanan bir oynanış sunuyor.
Yıllar içinde türün kompleks bir jargona, yüz yüze turnuvalara ve popüler şampiyona oyuncularına ev sahipliği yaparak alt bir oyun kültürüne dönüşmesiyle birlikte dövüş oyunlarının karmaşıklık düzeyi de büyük oranda arttı.
