Daily Bugle Now heeft groot nieuws over de leider achter het succes van de nieuwe bende de Underground. Ooggetuigen zagen een gemaskerde figuur in de straten van East Harlem die het tuig van de Underground bevelen gaf. De onbekende figuur noemt zich de Tinkerer.

De Tinkerer is nergens bang voor, gebruikt dezelfde programmeerbare technologie als de Underground en kan een krachtig zwaard met neonlicht te voorschijn toveren. Het zelfvertrouwen van de leider versterkt de Underground, die een nieuw doelwit heeft gevonden om geweld en vandalisme op bot te vieren: Roxxon Plaza.

Het is niet zeker wat de Tinkerer van het bedrijf wil, maar inbraken en vernielingen in het nieuwe hoofdkantoor in East Harlem suggereren dat de vliegende bendeleider het heeft voorzien op de nieuwe energiebron van Roxxon, Nuform. In reactie daarop heeft Roxxon zijn beveiliging schrikbarend versterkt door gewapende bewakers te laten patrouilleren op de nieuwe locatie om problemen met de Tinkerer en diens groeiende leger te voorkomen.

Nadat Silver Sablinova samen met Spider-Man een einde had gemaakt aan het schrikbewind van Hammerhead in New York en haar door de Maggia-leider in beslag genomen wapens terug had, keerde ze snel terug naar haar thuisland Symkaria. Daar vond Sablinova echter weinig rust. Sinds haar terugkeer heeft het landje internationaal aandacht gekregen vanwege de burgeroorlog die er heerst.

Sablinova wilde de strijd tussen de rebellen en de Symkariaanse regering diplomatiek oplossen en haar moegestreden onderdanen vrede schenken. Na maandenlange inzet nemen de spanningen af en komen vredesbesprekingen in zicht.

En nu maar hopen dat Sablinova's inspanningen succes hebben en haar geliefde thuisland zich herstelt.

Nu het jaar ten einde loopt, kijkt heel New York uit naar de overvolle agenda van winterevenementen in de stad.

De pret begint met de beroemde Menora van New York City voor Chanoeka, die naar verluidt een nieuw plekje krijgt in een van de ruime parken van de stad. Kinderen vragen wanneer de Kerstman naar het winkelcentrum van Midtown komt om te vragen wat ze willen hebben en de lokale dansacademie maakt reclame voor de geliefde jaarlijkse Kwanzaa-show.   

Een van de meest opwindende feesten is misschien wel de uitbundige Driekoningenoptocht in East Harlem. Elk jaar komt jong en oud in groten getale bijeen in CJ Walker Park voor een van de meest kleurrijke evenementen van het jaar. Met praalwagens, artiesten en nog veel meer trekt de optocht door de straten.

Maar de feestdagen zijn niet het enige waar de New Yorkers over praten. Weermodellen voor de lange termijn voorspellen een van de zwaarste winterstormen ooit. Velen hopen dat die de feestvreugde in de stad niet te veel zal verstoren, maar de feestdagen juist onvergetelijk zal maken.

Toen New York City in handen viel van topcriminelen en Devil's Breath de wijken teisterde, stonden er twee helden op: Agent Jefferson Davis van de politie van New York en May Parker, manager bij F.E.A.S.T.. Geen van beiden overleefden ze de crisis, maar hun werk leeft voort.

Rio Morales, echtgenote van agent Davis, voert op dit moment campagne als kandidaat-raadslid voor East Harlem. "Hij gaf echt om deze stad en de burgers. Ik weet zeker dat Jeff volledig achter deze campagne zou staan", zegt Morales met een liefdevolle blik.  

Velen keerden zich af van F.E.A.S.T. toen oprichter Martin Li werd ontmaskerd als de superschurk Mister Negative. Maar huidige leiders als Gloria Davila nemen een voorbeeld aan May Parker. Davila verklaarde desgevraagd: "F.E.A.S.T. is opgericht door meneer Li, maar het is de nalatenschap van May. Medeleven, steun en hoop. Dat gaf ze iedereen die het nodig had. En dat zal ik ook blijven doen, wat er ook gebeurt.”

Nu Roxxon zijn intrek neemt, krijgt East Harlem ongetwijfeld te maken met een grote stroom van nieuwsgierige bezoekers. Daily Bugle Now zoomt in op de buurt en belicht de bruisende ondernemingen die deze gemeenschap zo uniek maken.

Caleb Ward, eigenaar van Caleb's Clean Cuts

Iedereen zal het beamen: de eerste die je welkom heet in de buurt is Caleb Ward, eigenaar van Caleb's Clean Cuts. De vrolijke en hartelijke Caleb staat altijd klaar om te helpen en je te wijzen op de beste plekken in de buurt voor eten, kunst of gewoon om mensen te kijken.‎ 

Teo Alvarez, eigenaar van Teo's Bodega

Teo is geboren en getogen in East Harlem en heeft de gemeenschap zien veranderen. Hij is de eigenaar van een kleine bodega, waar je niet alleen terechtkunt voor een hapje eten, maar ook voor de laatste roddels over alles en iedereen in de buurt.

Camila Vazquez, eigenaar van Pana Fuerte

East Harlem staat bekend om zijn vele eetplekjes, maar niets komt in de buurt van het restaurant Pana Fuerte van Camila Vazquez. Nadat ze in de buurt was komen wonen, opende ze haar restaurant om haar favoriete Puerto Ricaanse gerechten, zoals 'pollo al horno', te serveren aan de hongerige bewoners van Harlem.

Wie door de straten van East Harlem loopt, ziet overal meer dan levensgrote muurschilderingen op de gebouwen. Sommige benadrukken de diversiteit van de buurtbewoners en andere herinneren aan de kleurrijke geschiedenis en unieke kenmerken van de wijk.

Een van de nieuwste die de komende weken geschilderd wordt, is gewijd aan niemand minder dan onze eigen Spider-Man. De held is enorm geliefd bij de burgers sinds hij een jaar geleden in één klap heeft afgerekend met Kingpin, Mister Negative, Otto Octavius en zijn superschurkenhulpjes Rhino, Electro, Scorpion en Vulture.

Maar velen vragen zich af of de nieuwe Spider-Man een plaatsje naast zijn originele webslingerende partner verdient. Gevraagd naar het definitieve ontwerp voor de Spider-muur haalde de muurschilder zijn schouders op en zei: "De originele Spidey is mijn held. Die partner van hem, die moet zich nog bewijzen."

Hoe meer de invloed van de Underground groeit, hoe duidelijker het wordt dat ze niet zomaar een machtsbeluste bende zijn. Ze hebben tientallen rivalen uitgeschakeld en hun veroverde gebieden getagd. En in tegenstelling tot andere criminelen beschikt de Underground over technologie.

Zijn deze straatschurken slim genoeg om die zelf te maken? En zo niet, wie helpt ze dan? De lokale podcaster Danika Hart maakte een uitgelekt labrapport openbaar over een wapen uit een schuilplaats van de Underground. De onderzoekers staan perplex en kunnen het niet eens worden over de technologische werking.

We hebben het rapport samen met door onze lezers ingezonden video's voorgelegd aan onze eigen wetenschapsredacteur Izzy Bunsen.

Geavanceerde uitrusting

"Afgaande op hoe die paarse materie door hun jacks stroomt, vermoed ik dat hun uitrusting ervan doortrokken is. Zoiets heb ik nog nooit gezien."

Programmeerbare wapens

"Ze kunnen met één polsbeweging wisselen! Ze denken gewoon aan wat ze willen gebruiken en dan wordt dat gevormd uit de paarse materie. Het lijkt een programmeerbare technologie aangestuurd door hun gedachten."

Hightechmisdaad

"O, het is zeker draagbare technologie en die bestaat al. Maar voor gewone mensen is dat een smartwatch of -telefoon, geen misdaadaccessoire."

De reactie van Bunsen en het spaarzame labrapport maken duidelijk dat we niet klaar zijn voor wat de Underground in petto heeft. Is een van de Spider-mannen hiertegen opgewassen?

Norman Osborn wordt veracht. Otto Octavius zit in de gevangenis. De befaamde en inspirerende wetenschappelijke genieën van weleer hebben gefaald. Daarom kijken we naar hun opvolgers, zoals het wonderkind van NYC, Harry Osborn, die naar verluidt het runnen van de internationale activiteiten van Oscorp verwaarloost voor een spannend avontuurtje in de Alpen, en nieuwkomer Simon Krieger, hoofd R&D van Roxxon Energy.

De jonge Osborn heeft met zijn labs op daken voor het analyseren van de luchtkwaliteit, watervervuiling en meer de leefomstandigheden in de stad enorm verbeterd. En de charismatische Krieger is er met zijn ambitie en intellect in geslaagd Roxxon Energy weg te leiden van de vervuilende energieopwekking naar langverwachte milieuvriendelijke en betrouwbare vormen van energie.

Allebei hebben ze al veel bereikt en een veelbelovende carrière, maar zijn hun plannen en successen genoeg om de jeugd van NYC te inspireren tot een loopbaan in de wetenschap?

Ze delen dan wel dezelfde bijnaam, maar daar houdt de vergelijking op tussen de nieuwe Spider-Man en zijn mentor. Spidey's partner heeft niet alleen zijn eigen Spider-moves, hij laat New York ook zien hoe modebewust hij is.

Kijk maar eens naar twee van de coolste pakken die we ooit hebben gezien, gedragen door de nieuwe Spider-Man.

Karmijnrode kap-pak‎: Is het tweedelig? Spider-Man lijkt op weg te zijn naar de sportschool in dit stijlvolle, sportieve pak. Sommigen noemen het een capuchon, anderen een kap. Maar hoe je het ook noemt, het is uniek. Deze look lijkt gemaakt voor onze nieuwe Spider-Man.

T.R.A.C.K.-pak‎: De nieuwe Spider-Man heeft nog een pak dat zijn heldhaftige silhouet goed laat uitkomen. Dit pak is een variant van zijn klassieke rood-zwarte pak. Het lijkt gemaakt te zijn van ademende stof, zodat Spider-Man kan rondslingeren zonder dat het zweet hem uitbreekt.

De nieuwe Spider-Man heeft laten zien dat hij niet alleen een misdaadbestrijder is, maar ook mensen met hun dagelijkse beslommeringen helpt. Hij wordt vaak gespot als hij van East Harlem naar Midtown slingert om de hulpdiensten bij te staan en vermiste huisdieren te zoeken. Hij maakt zijn titel 'Spider-Man, de vriendelijke buurtheld' absoluut waar.

Spidey's nieuwe partner wordt niet alleen een steeds betere superheld, hij heeft ook bewezen dat hij een nederige held is. Een held die de bewoners van New York niet alleen beschermt, maar ook dient.

Niet zo lang geleden kondigde megabedrijf Roxxon Energy een verandering in management aan: Simon Krieger werd het nieuwe hoofd van Research & Development. De jonge, ambitieuze en charismatische Krieger overtuigde de oude garde al snel dat de laboratoriums van Roxxon moesten worden ingezet voor schone energie 'om de wereld te redden'.

Nu heeft de nieuwe leidinggevende van Roxxon een doorbraak bekendgemaakt. Hij beweert een nieuw soort energie te hebben ontwikkeld, die geen afvalproducten oplevert en honderden jaren lang delen van New York van stroom kan voorzien. Krieger noemt zijn uitvinding Nuform. Hij meldt ook dat de nieuwe energie 'talloze tests' heeft doorstaan, al is nog niet bekend wat voor tests zijn uitgevoerd. Hij treft voorbereidingen om de energie naar New York te halen.

Het bedrijf slokt in razend tempo vastgoed op in NYC en is nu neergestreken in een nieuwe wijk: East Harlem. Volgens Krieger wordt dit de eerste locatie waar gebruik wordt gemaakt van de Nuform-reactor. Veel bewoners van East Harlem vragen zich af of het veilig is, maar het nieuwe hoofd van Research & Development heeft ze ervan verzekerd dat het dé oplossing is voor de stroomstoringen die de buurt plagen.

Volgens recente peilingen en enquêtes daalt de verkoop van de Daily Bugle, met name sinds het ontslag van de voormalige hoofdredacteur J. Jonah Jameson.

Na de vechtscheiding wist de felle, dwarse Jameson van zijn onafhankelijkheid te profiteren. Hij bouwde een merk op dat uiteenloopt van zijn podcast De Naakte Feiten waarin hij geen blad voor de mond neemt, tot boekendeals en diverse producten die zijn naam dragen.

Volgens insiders zijn de eigenaren van de Daily Bugle in het geheim aan het onderhandelen met Jameson over een toekomstige verzoening. Jameson is echter zo populair aan het worden, dat daar een duur prijskaartje aan kan hangen.