Com um legado que remonta às máquinas de arcade dos anos 80, os jogos de luta são um dos gêneros fundadores da indústria de games. Desde os tempos de Karate Champ (1984) e Mat Mania (1985) até as últimas versões de gigantes modernos como Street Fighter e Mortal Kombat, a configuração básica permaneceu a mesma.
Concentrando-se em um elenco de personagens únicos, os jogadores devem competir em uma série de partidas um contra um, com o objetivo de reduzir os pontos de vida do adversário a zero antes que o tempo acabe. Em geral, a jogabilidade é lateral, focando numa arena de combate em 2D e envolvendo a troca de golpes diretos com o adversário, com ênfase em posicionamento, combos, bloqueios e ataques especiais.
Ao longo das décadas, os jogos de luta ficaram muito mais complexos: o gênero se desenvolveu numa subcultura com seu próprio jargão específico, competições ao vivo e jogadores campeões muito famosos.
